De mai à octobre 1857, plus d’un million de visiteurs se pressèrent à la spectaculaire exposition des « Trésors de l’art » présentée à Manchester, où se trouvaient rassemblées 16 000 œuvres d’art. En retraçant l’histoire de cet événement hors du commun, cette conférence traitera du phénomène de l’exposition temporaire à succès, jusqu’à ses manifestations contemporaines.