Au XIXe siècle, les élèves-ingénieurs de l’École des Mines visitaient l’été les mines et usines françaises et européennes, et en ont laissé des descriptions, plans et croquis précis. La bibliothèque de l’École et la BNF ont entrepris un travail de numérisation de ce fond très demandé, en commençant par l’Algérie.