Appelé le « peintre de la vie monastique », Francisco de Zurbarán (1598-1664) occupe une place à part dans le panorama artistique du Siècle d’Or espagnol. En 1628 il exécuta le tableau intitulé Saint Sérapion pour le couvent de l’ordre de la Merci chaussée de Séville. Nous mènerons une réflexion sur le sens de cette image religieuse dans son contexte, et plus généralement sur ce que ce chef-d’œuvre nous permet de saisir de l’art de Zurbarán.